Le lancement officiel d’Animagination a eu lieu le 31 octobre 1988, lors d’une fête d’Halloween. Les deux fondateurs, Luc Boulanger et Martin Dubeau, alors moniteurs dans un camp de jour, souhaitaient mettre à profit leurs talents d’animateurs pour l’organisation d’événements. Ici, on les voit poser fièrement avec le chèque de leur premier contrat.
Les premiers services à connaître un grand succès ont été les prestations de clowns et d’amuseurs publics. Pour répondre à la demande, l’équipe a dû acquérir de nouvelles compétences, telles que la sculpture de ballons, les échasses, et le maquillage artistique. En 1991, Pierre-Eugène Savary, célèbre pour son numéro d’homme-orchestre, rejoint l’équipe, apportant avec lui son expérience du cirque à l’européenne. Il retourne vivre sur le Vieux Continent en 1995, après avoir contribué de manière significative à notre développement.
Notre intérêt pour le théâtre jeunesse s’est manifesté dès le début des années 90. Notre premier spectacle, un théâtre de marionnettes intitulé « Les enquêtes de l’Inspecteur Sentout », a rencontré un vif succès. En réponse à la demande du public, nous avons ensuite produit « La fabuleuse invention du professeur Zut » et « Zap, l’extra-terrestre ». Ces trois spectacles cumulent aujourd’hui des centaines de représentations. C’est à ce moment que Jacinthe Cloutier, la conjointe de Luc, devient comédienne remplaçante, mais rapidement comédienne à temps plein. Par la suite, elle s’implique en tant qu’associée de l’entreprise.
À partir de la fin des années 90, nous abandonnons complètement le volet clown pour nous concentrer sur la production de spectacles. Nous engageons Denis Jobin pour nous représenter, avec pour mission d’organiser des tournées. Rapidement, la troupe commence à parcourir le Québec, ainsi que l’Ontario, le Nouveau-Brunswick, l’Ouest et le Nord canadien. Denis nous a représentés pendant huit ans, contribuant non seulement à l’évolution de l’entreprise, mais aussi à l’augmentation du kilométrage de nos voitures.
Au tournant du millénaire, Martin Dubeau, attiré par les grands espaces, quitte l’organisation pour entreprendre une nouvelle quête de vie dans le Grand Nord. Avant de partir, il a eu la sagesse de nous recommander Dominic Lapointe, un aventurier de l’improvisation, pour le remplacer. Depuis, Dominic fait partie de notre équipe et a insufflé une volonté de produire des spectacles à un rythme plus soutenu. Désormais, Animagination développe au moins un nouveau projet théâtral chaque année.
Marie-Pier Genest, également connue sous le nom de Marimba, s’est jointe à l’équipe quelques années plus tard. Elle apporte une touche musicale unique et une énergie débordante. De plus, son expertise en éducation musicale nous a permis de développer un nouveau volet spécialement conçu pour les tout-petits.
Parallèlement à nos activités sur scène, nous avons lancé notre site internet, conçu comme une ressource pour les animateurs et enseignants œuvrant dans les domaines de l’animation et du théâtre. La vente des textes de théâtre de Luc Boulanger a connu un succès presque instantané ; ses pièces pour jeunes comédiens sont jouées au Québec, dans la francophonie canadienne, en Europe, et à travers le monde. La popularité du site est telle que son entretien et son développement occupent une place de plus en plus importante au sein de notre organisation.
